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Os pesquisadores relatam que a heterogeneidade química em nanoescala permite a coexistência de propriedades superhidrofóbicas e higroscópicas.

Superhidrofobicidade e higroscopicidade são duas propriedades teoricamente exclusivas uma da outra. A fabricação de tecidos funcionais com estas duas propriedades continua a ser um grande desafio. Neste trabalho, é demonstrado que um revestimento de tecido superhidrofóbico e higroscópico não pegajoso pode ser preparado através da fotopolimerização de acrilato de hexadecil e ácido metacrílico. Na superfície do revestimento, a heterogeneidade química induzida pela separação de fases tem uma característica única de possuir um domínio hidrofóbico contínuo elevado e um domínio hidrofílico deprimido, como evidenciado pela medição por microscopia de força atômica.

A elevação do domínio hidrofóbico (isto é, depressão do domínio hidrofílico) permite que o domínio hidrofílico faça uma contribuição insignificante para a molhabilidade da superfície da gota de água, mas pode absorver moléculas de água, induzindo assim a propriedade superhidrofóbica, mas higroscópica, única. O tecido de poliéster revestido apresenta uma superhidrofobicidade não pegajosa com um ângulo de contato estático com água de ~151° e um ângulo de derramamento de água de ~10°, bem como boas propriedades higroscópicas e antiestáticas.

O estudo foi publicado em Progress in Organic Coatings, Volume 182, setembro de 2023.