Grafeno
Pesquisadores do Instituto Nacional de Grafeno (NGI) criaram um método para produzir fios escalonáveis à base de grafeno. Esses têxteis eletrónicos podem ter um grande potencial para aplicações em vestuário desportivo, cuidados de saúde, aeroespacial e fitness e, por isso, estão a atrair a atenção da investigação em todo o mundo.
A integração de sensores têxteis em peças de vestuário no processo de fabricação ainda é demorada e complexa. Também é caro, não biodegradável, instável e materiais condutores metálicos ainda estão sendo usados. Agora, os pesquisadores do NGI desenvolveram um processo que tem potencial para produzir toneladas de fios condutores à base de grafeno. É possível fazer isso utilizando máquinas têxteis atuais sem qualquer acréscimo nos custos de produção. O fio produzido à base de grafeno também é considerado flexível, barato, biodegradável e lavável.
A co-autora principal, Dra. Shaila Afroj, que estava estudando para seu doutorado na época, disse: Para introduzir um novo material interessante como o grafeno em uma indústria têxtil muito tradicional e bem estabelecida, o maior desafio é a escalabilidade do processo de manufatura. Aqui superamos esse desafio produzindo materiais de grafeno e têxteis à base de grafeno usando um processo de produção rápido e ultrarrápido.
Nossa tecnologia relatada para produzir mil quilogramas de fios à base de grafeno em uma hora é um avanço significativo para a indústria têxtil.
O co-autor principal, Dr. Nazmul Karim, Knowledge Exchange Fellow (Graphene) do National Graphene Institute, disse: As roupas de alto desempenho estão passando por uma transformação atualmente, graças às inovações recentes nos têxteis. Tem havido um interesse crescente da comunidade têxtil na utilização de propriedades excelentes e multifuncionais do grafeno para aplicações de vestuário inteligentes e funcionais.
Acreditamos que o nosso processo de produção ultrarrápido para têxteis à base de grafeno seria um passo importante para a criação de roupas de alto desempenho da próxima geração.
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