A gripe aviária e suína causará a próxima pandemia? Por que os especialistas dizem que sim.

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por Anna Starostinetskaya

2 de agosto de 2023

As autoridades de saúde globais estão a soar o alarme sobre o potencial de uma “pandemia iminente” na sequência de múltiplos surtos de gripe aviária e suína altamente patogénica em todo o mundo.

Na Coreia do Sul, um surto de gripe aviária num abrigo em Seul matou recentemente quase 40 gatos, marcando a primeira detecção de gripe aviária em gatos na região desde 2016. As autoridades sul-coreanas identificaram que a fonte da infecção era comida de gato contaminada e ordenaram o fabricante deverá recolher e destruir todos os produtos. O governo está agora a realizar uma inspecção nacional a todos os fabricantes de alimentos para animais.

Este incidente seguiu-se a uma série de infecções de gripe aviária em mamíferos em vários países, incluindo o diagnóstico de cinco cães e um gato em Itália, e num incidente coincidente no Reino Unido, onde 330 gaivotas mortas apareceram nas praias locais após a detecção de gripe aviária em uma fazenda próxima.

Enquanto isso, o Serviço Veterinário Oficial do Brasil confirmou dois novos surtos no mês passado no Rio de Janeiro e no estado do Paraná, que juntos representam 35% da produção avícola do país.

Esses incidentes levaram a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar a mutação como “evoluindo rapidamente” e representando um risco para os humanos.

Proteção Animal Mundial

Entretanto, uma investigação do Departamento de Agricultura-Serviço de Investigação Agrícola dos Estados Unidos revelou um padrão surpreendente de transmissão da gripe A. Esta estirpe é responsável pela pandemia de H1N1 de 2009 (conhecida como “pdm09”) entre humanos e porcos.

Desde 2009, o vírus foi transmitido de humanos para porcos aproximadamente 370 vezes, levando a mudanças evolutivas no vírus que poderiam aumentar a sua capacidade de infectar humanos.

A propagação da gripe aviária e suína e o seu potencial de transmissão para os seres humanos está a levantar preocupações sobre outra crise de saúde global.

O panorama da agricultura transformou-se dramaticamente ao longo dos anos, passando da imagem tradicional de pequenas explorações agrícolas familiares para o surgimento da pecuária industrializada, conhecida como pecuária industrial.

Este sistema, que dá prioridade à produção animal de alto rendimento, cria anualmente milhares de milhões de animais em todo o mundo, que são mantidos em condições precárias para optimizar o espaço, para aumentar a produtividade e as margens de lucro da indústria alimentar.

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“A epidemia de gripe aviária atingiu uma magnitude sem precedentes, matando milhões de aves, ameaçando exterminar espécies ameaçadas, e agora os gatos domésticos estão a morrer devido ao vírus em diferentes continentes”, disse Wendla Beyer, coordenadora de políticas da organização internacional de bem-estar animal Four Paws. em um comunicado.

Esta intensificação da agricultura industrial está a criar vários problemas de saúde pública, preparando o terreno para a próxima pandemia global. A Four Paws classificou a emergência desta gripe aviária como “alarmante” e uma “pandemia iminente”.

“O surgimento da gripe aviária altamente patogénica está ligado à intensificação do sector avícola”, disse Beyer. “A agricultura intensiva acelerou a circulação e a mutação do vírus e continua a fazê-lo.”

No ano passado, 67 países nos cinco continentes notificaram surtos de gripe aviária altamente patogénica, resultando na perda de 131 milhões de aves domésticas devido a infecção ou abate.

“A falha em agir ou implementar tais políticas aumenta os riscos de mutações virais mais perigosas. Devemos ver uma resposta globalmente alinhada a este assunto sério”, disse Beyer.

Preocupações paralelas estão surgindo com a variante pdm09. Liderado por Alexey Markin, o estudo revelou que o vírus continuou a circular entre os porcos mesmo durante o auge da pandemia de COVID-19. Além disso, estas transmissões resultaram em variantes do pdm09 que são geneticamente pouco compatíveis com as vacinas sazonais humanas, deixando potencialmente os humanos vulneráveis ​​à infecção.